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Impressions de lecture :
Voici donc le nouvel opus de Bruno le Floc’h, dont les productions précédentes [1] m’avaient particulièrement séduit, tant par le graphisme que par la singularité des histoires mises en scène. Le titre prometteur nous invite immédiatement à nous joindre au voyage, et résume bien à lui seul la trame du récit : un périple entre Paris et la Bretagne au gré du hasard et de l’humeur changeante d’Alexis, à la recherche de sa compagne qui vient de le quitter.
Cette ballade enfumée et alcoolisée dans la France des années 60’ m’a immédiatement donné la sensation de suivre en permanence une improvisation de Jazz - le fait qu’Alexis soit musicien n’est sans doute pas un hasard. Les rencontres insolites que va vivre Alexis au cours de son voyage sont autant de temps forts, de moments de repos, d’hésitations, d’inspirations ou de pauses d’une improvisation continuelle. De même, les divers personnages féminins que croise de manière fugace Alexis sur sa route me renvoient à autant de variations musicales déclinées sur un même thème, "l’éternel féminin", illustré à travers différents âges de la vie. Adolescente, jeune mariée, jeune mère, femme mure, personne âgée..., toutes portent un prénom dont la consonance évoque celui de "Mary".
Comment comprendre alors que je sois resté un spectateur (ou un auditeur) passif, en retrait de cette histoire ? Juxtaposition d’historiettes sans fil conducteur solide (la simple recherche de "Mary" reste à mes yeux un peu pauvre), rythme syncopé, entrecoupé de pauses trop fréquentes ? Personnages juste esquissés, voire caricaturaux, dont le caractère et le vécu mériteraient d’être approfondis ? Situations convenues ou prévisibles, final qui tombe un peu à "plat" ? L’ensemble paraît se fondre dans un flou cotonneux, douillet, à l’image de l’esprit embrumé et alcoolisé d’Alexis. Quelques morceaux de bravoure jalonnent toutefois ce parcours, tels les épisodes mettant en scène des marins, ou le beau passage d’une "Fée" qui permet d’établir un pont avec l’univers de PRATT [2].
Tout cela nous donne une aimable et agréable flânerie en compagnie de personnages sympathiques, certes, mais trop légère, trop facile à mon goût. La ballade Jazzy tourne quelque peu en roue libre, l’orchestration de la partition manque de rigueur et me semble avoir du mal à tenir la distance au fil des planches !
A côté d’un album de la trempe de "Barney et la note bleue" [3] traduisant parfaitement à mes yeux le monde du Jazz, "Saint-Germain, puis rouler vers l’ouest" reste alors quelque peu décevant, même si la finalité en est toute différente.
Heureusement, côté graphisme et qualité de la mise en page, la magie opère toujours ! Planches lumineuses, dont la couleur du fond illustre les différentes tonalités du récit et l’humeur des personnages. Visages souvent juste esquissés, voire stylisés (pouvant donner parfois une sensation de vite fait ou d’à peu près), mais parfaitement adaptés à l’ambiance générale de calme ou de spleen que dégage le récit (la référence à Rimbaud citée sur la page de garde n’est en ce sens pas anodine). Tout respire la légèreté et l’extrême facilité avec laquelle, en quelques traits, l’histoire et les personnages prennent vie sous le crayon de Bruno Le Floc’h. Tout coule de source avec un minimum d’effets... et nous en met plein la vue !
Bruno Le Floc’h nous livre ainsi une ballade nonchalante, emplie de mélancolie, agrémentée d’un (bon) verre d’alcool, d’une cigarette parfumée et bercée d’un lent solo de Saxo... tout en nous laissant quelques regrets sur le choix de la partition.